Hrănirea unui iepure: dieta omnivoră și nevoile nutriționale

Pilar are două diplome de licență în știință și engleză. Lucrează la masteratul în învățământul elementar.

O dietă foarte fibroasă ajută un iepure în răspunsul rapid al zborului.

Există numeroase clasificări diferite ale compozițiilor de dietă pentru animale. Dietele care sunt compuse din material vegetal sunt grupate ca erbivore, dietele care sunt compuse din material animal sunt grupate ca carnivore, iar dietele compuse din material vegetal și animal sunt considerate omnivore. Animalele care trebuie să mănânce materiale din una din aceste categorii specifice sunt considerate obligatorii pentru acest tip de hrană. Iepurele sunt clasificate ca erbivore obligatorii, ceea ce înseamnă că ele trebuie să consume material vegetal în dieta lor pentru a fi sănătoase și să prospere.

Există multe motive pentru care animalele evoluează pentru a solicita anumite tipuri de alimente. Selecția naturală asigură faptul că animalele adoptă trăsături care sunt cele mai benefice pentru supraviețuirea lor. Pentru a supraviețui și a combate predarea, iepurii au multe adaptări care sporesc probabilitatea lor de a scăpa. Împreună cu ochii lor situați pe marginea capului lor, creând astfel un câmp vizual bun pentru a-și percheziționa împrejurimile - având înălțimea corectă a urechilor la sunetul pâlpâitor - și având o structură de picioare unguligrade pentru a asigura cea mai lungă posibilitate - dieta joacă, de asemenea, rol în strategia de apărare a iepurilor.

Apărarea unui iepure depinde de capacitatea sa de a vedea, de a auzi și de a fugi cu viteză și agilitate. | Sursă

Dieturile de material uscat, fibros, permit iepurilor să mănânce în câmpii deschise, un habitat care permite detectarea precoce și ușoară a oricăror prădători care se apropie. La observarea unei astfel de amenințări, o dietă foarte fibroasă ajută și un iepure în răspunsul său rapid la zbor. Cu picioarele sale musculare posterioare și un schelet de corp care cuprinde doar opt procente din întreaga greutate corporală, un iepure este capabil să zboare foarte rapid, o capacitate care nu va fi împiedicată de un stomac umplut cu o masă de fibră. O masă cu un conținut ridicat de grăsimi sau de apă ar sta mult mai greu în stomacul unui iepure, potențial încetinind-o și făcându-i victima unui prădător mai rapid.

În iepurele sălbatice sunt capabili să se descurce singuri și să mănânce substanțele nutritive de care au nevoie. | Sursă

În habitatele lor naturale sălbatice, iepurii sunt capabili să se descurce singuri și să mănânce mese care își îndeplinesc cerințele dietetice. Cu toate acestea, în captivitate, este ușor să se hrănească iepurii în așa fel încât să li se lipsească anumite substanțe nutritive și conținutul ridicat de fibre pe care au evoluat-o să le impună. Atunci când apar astfel de deficiențe, există efecte dăunătoare asupra sănătății animalului. Problemele gastro-intestinale sunt frecvente la iepurii de companie, iar cele mai multe "sunt legate de diete inadecvate (carbohidrați cu conținut scăzut în fibre de înaltă proteină) și hrănire frecventă a unor tratamente la care iepurele nu este obișnuit" (Davies). Alte probleme apar și datorită unei diete dezechilibrate. Hrănirea iepurilor tineri prea multe carbohidrați provoacă enterita caracterizată de o creștere a bacteriilor nedorite, excesul de calciu poate provoca afecțiuni renale, toxemia la sarcină apare atunci când gravidă nu se hrănesc cu substanțele nutritive potrivite și poate provoca crize convulsive și urolitiaza este o afecțiune care implică formarea pietre urinare din cauza consumului de prea mult calciu. Cerințele dietetice ale iepurilor nu sunt bine înțelese, cu excepția faptului că acestea fac cel mai bine atunci când sunt hrănite cu o combinație de alimente pe care ar mânca în mod normal în sălbăticie și "problemele pot fi evitate dacă iepurii captivi sunt hrăniți cu o dietă constând în principal din vegetație fibroasă iarbă, fân și buruieni fibroase "(Davies).

O altă caracteristică dietetică evolutivă a iepurelui este practica coprofagiei. Aceasta se referă la producerea atât a fecalelor tari cât și a celor moi și la ingerarea ultimului tip direct din anus. Scopul acestui comportament particular este de a avea acces la vitaminele "apă, proteine și vitamine B pe care iepurele are nevoie" (Gendron 41), toate conținute în fecalele lor moi. Problemele apar atunci când cresc iepurii în captivitate dacă proprietarii consideră că acest comportament este incomod și încearcă să-l oprească. Coprofagia este necesară pentru sănătatea unui iepure și "când încercați să păstrați un iepure din mâncarea acestui scaun sau dacă iepurele dvs. este afectat și nu trece scaunul, el se va îmbolnăvi de lipsa acestor nutrienți" (41). Datorită limitărilor lor anatomice, iepurii nu reușesc să absoarbă toți nutrienții necesari din mesele lor în timpul primei digerări - și alimentele trebuie prelucrate de mai multe ori pentru a beneficia în cea mai mare măsură de conținutul lor.

Evoluția a modelat cerințele dietetice ale iepurelui. Ingestia hranei cu fibre mari a permis iepurelui să supraviețuiască și să înflorească și a dezvoltat multe caracteristici care completează și depind de această dietă. Această dependență trebuie luată în considerare atunci când iepurii sunt crescuți în captivitate, iar sursa lor de hrană este oferită numai de îngrijitorii lor. Pentru a avea animale de companie sănătoase ideal, dietele ar trebui să imite cât mai mult posibil consumul natural de hrană al iepurelui, deoarece majoritatea abaterilor de la alimentația naturală conduc la probleme grave de sănătate.